随着现代人生活水平的提高，消费要求的提升，环保意识、健康意识的进一步加强，对于各类药品、保健品等的需求正变得越来越大。为不断满足各类药品、生物制药、食品以及固体微粉制备的需要，特别是生物医药行业的发展带来研制新药和生物类药物的新浪潮。
冻干技术一开始是在医药需求下发展起来的，随着技术的不断改进和完善，应用逐渐扩大到食品领域。我国从二十世纪三、四十年代开始研究，在技术人员的努力下，我国技术的研究突飞猛进，设备制造方面也发展的十分迅速。
真空冻干技术适用于原料药，中药饮片，生物，野生蔬菜，脱水蔬菜、食品、水果、化工、药物中间体等物料的干燥。设备由制冷系统、真空系统、加热系统、电器仪表控制系统所组成。主要部件为干燥箱、冷凝器、压缩机机、真空泵、加热冷却装置等。技术原理源自于于19世纪20年代，在经历了几十年的起伏和徘徊后，目前已经取得了更加长足的进展。
如今，我国冻干设备不仅能满足大部分冻干食品加工工艺的要求，还在技术层面的得到了不小的突破。例如实现了计算机全自动控制；能够优化加热条件、缩短生产时间的循环压力法和调压升华法；能够对干燥过程进行监控的压力检查法等等。
真空冻干技术是根据水在不同环境下的不同形态来进行干燥。在常温环境下，水是液态；温度低于0摄氏度时，水会转为固态——也就是冰；温度高于水的沸点时，水会变成水蒸气，也就是气态。真空冻干技术就是先将物品急速冷冻，然后在真空环境下将水分子直接从固态升华成气态。
真空冷冻干燥与普通干燥相比，具有很多优势。首先，干燥温度低，可以很大程度地保存原本的色泽、口味及气味，物质也不会被破坏。
其次，由于在真空环境下进行，氧气含量极低，易氧化物质能得到很好的保留。另外在真空环境下，微生物的生长会得到抑制，减少微生物污染问题。
