冻干机的主要用途适用于中药饮片、野生蔬菜、食品、水果等物料的干燥。真空冷冻干燥机把真空系统、制冷系统、排湿系统和导热油加热系统组合为一体，产生一种新型箱体结构，大大的利用了箱体内所存放物料的空间来进行干燥的冷冻真空干燥。
 

　　冻干机工作原理其实很简单。一是真空系统进行抽空，把当中的一部分水份给带走；二是物料受冻时，把某些分子中所含水分排到物料的表面进行冻结。当达到一定的冷冻要求后，由加热系统对物料加热干燥，然后通过抽空把物料中所含水分再次带到冷冻捕集箱结冻，从而达到物料冷冻的干燥要求。
 

　　真空冷冻干燥的过程分为预冻、升华、二次升华。但升华这一阶段的温度往往控制不好，当温度上升过快时造成制品中的水分升华不*、有水分溶化，此时二次升华就不会产生多孔疏松的水分升华效果，相反，对液态水的真空加热干燥使制品成块甚至硬结，不利于制品溶解和从器皿上刮除。这时候就需要在二次升华之前再次预冻、升华，多次预冻、升华对于较厚、表面积较小的制品是适用的。
 

　　自动或半自动的低温真空冷冻干燥机会有十二或二十时段的温度设定进行升华和二次升华加热的控制，当一个时段的加热完成后自动进入下一个时段的加热。在真空度和冷凝器的温度够低时，由于升华的速度受制于热传导和升华通道，因此升华是从制品的表面向内部缓慢进行。预冻则只受制于温度传导的影响，因此预冻比升华相对快一些，但制品*冻牢也要2-3小时。
 

　　有机溶剂提取物应该将有机溶剂挥干后再进行真空冷冻干燥，这对于真空泵的使用寿命和实验安全十分重要。非水溶剂的冷冻干燥，像乙醇类溶液，其冷冻干燥点在-111℃以下，不能用普通冷凝器。
 

　　相对常规方法，冻干法具有如下优点：
 

　　*许多热敏性的物质不会发生变性或失活。
 

　　*在低温下干燥时，物质中的一些挥发性成分损失很小。
 

　　*在冻干过程中，微生物的生长和酶的作用无法进行，因此能保持原来的性状。
 

　　*由于在冻结的状态下进行干燥，因此体积几乎不变，保持了原来的结构，不会发生浓缩现象。
 

　　*由于物料中水分在预冻以后以冰晶的形态存在，原来溶于水中的无机盐类溶解物质被均匀地分配在物料之中。升华时，溶于水中的溶解物质就析出，避免了一般干燥方法中因物料内部水分向表面迁移所携带的无机盐在表面析出而造成表面硬化的现象。
 

　　*干燥后的物质疏松多孔，呈海绵状，加水后溶解迅速而*，几乎立即恢复原来的性状。
 

　　*由于干燥在真空下进行，氧气极少，因此一些易氧化的物质得到了保护。
 

　　*干燥能排除95%～99%以上的水分，使干燥后产品能长期保存而不致变质。
 

　　*因物料处于冻结状态，温度很低，所以供热的热源温度要求不高，采用常温或温度不高的加热器即可满足要求。如果冷冻室和干燥室分开时，干燥室不需绝热，不会有很多的热损失，故热能的利用很经济。